MANUEL CAÑETE EXTREMERA

(Mediados del siglo XIX – 1920)

Periodista. Poeta

No cesará nunca de sorprendernos esta Andújar nacida para las artes más diversas aunque, a veces, ¡ay!, parezca que esa predisposición se nos tuerce por mor del desaliento o la dejadez. Pero, remontando el vuelo a partir de esta primera reflexión harto sombría, hablemos de nuestro personaje, nacido en alguna fecha indefinida en la segunda mitad del siglo XIX. El primer dato certero de su biografia nos lo aporta (no podía ser de otro modo) don Manuel Caballero: en 1859 sus nombre aparece entre los alumnos del seminario conciliar de Jaén, aunque parece que su destino no era terminar como eclesiástico, ya que abandona sus estudios para dedicarse plenamente a sus dos gran pasiones: el periodismo y la poesía. No sabemos si su vocación sacerdotal fue efímera o si aprovechó la oportunidad que ofrecía la formación que daban los seminarios, a veces con la ayuda económica de damas de buen corazón. Sea como fuere, en 1877 ya aparecen sus primeras composiciones líricas, firmadas bajo el seudónimo de “El Marino”.

Edificio actual del Seminario Conciliar de Jaén
(Foto: Abraham López en infocatolica.com)

Tres años después nos lo encontramos nada más y nada menos que en Orán donde funda el 22 de abril El Correo de Orán, que bajo el lema de "periódico político independiente", será el más importante órgano de la defensa de los intereses españoles en Argelia y el de mayor influencia y longevidad de todos los publicados por las distintas nacionalidades afincadas en esta ciudad norteafricana. Recibía una subvención del consulado español, lo que ayudó a que se mantuviera hasta 1931, aunque cambiará en 1925 su cabecera por la de El Correo de España, y antes: El Correo Español. A finales del XIX, aparece nuestro biografiado como copropietario de este medio de comunicación y es cuando se ve envuelto en un conflicto que enfrenta los intereses franceses y germanos, que pugnaban por aumentar su influencia política y económica en el norte de África. De resultas de este "affaire", que pone en un aprieto al gobierno español, Cañete es expulsado de la colonia, al igual que otro periodista; e incluso el propio cónsul es relevado de su cargo. El nuevo cónsul acusará a nuestro paisano de hacer un doble juego: apoyar los intereses franceses para no soliviantar al consulado y asegurarse su subvención, y dejar espacio en las páginas de El Correo para que se defendieran las posiciones germanófilas de otro periodista, un tal Giménez, que, como se ha dicho, fue igualmente defenestrado. No obstante, hay otro hecho paralelo: el que los distintos periódicos españoles en Orán defendieran sus posiciones políticas de manera tan enconada que esto soliviantaba a la colonia hispana y no era bueno para la convivencia, según el protectorado francés.

Esta expulsión suya de territorio oranés para volver, presuntamente, a España, se contradice con la necrológica que aparece en la revista Don Lope de Sosa, en el año 1920: “En Orán [ha fallecido] el culto y batallador periodista D. Manuel Cañete, natural de Andújar, fundador y director durante cuarenta años del periódico diario El Correo Español; ilustre africanista y gran defensor de los intereses de España, fallecido repentinamente cuando regresaba al solar patrio a pasar en él los últimos días de su vida”. Es posible, pues, que no se produjera al final tal expulsión ya que, según parece, otros medios extranjeros apoyaron a los colegas que habían sido depurados de tal modo, comenzando por la propia prensa francesa. Y también es cierto, que se cambia el nombre del periódico y se habla de otro director más allá de la fecha de fallecimiento de Cañete. 

Vista actual de la ciudad de Orán
(www.megaconstrucciones.net)

Antonio Ruiz Juncal, otro de nuestros habilidosos escritores, le dedicó un recuerdo en un numero de El Guadalquivir, de 1929. Hay registrada, además, una publicación suya, en La Regeneración (1916), siempre siguiendo el magisterio en cuestiones biobliográficas de Caballero Venzalá.

Hasta nosotros han llegado varias poesías y artículos en Cádiz (la revista que fundara Patrocinio de Viedma), La Violeta, La Crónica y, por supuesto, El Correo Español. En la Historia de Andújar publicada en 2009 se destaca su poema “Ojos negros”, dedicado a un amor imposible, algo que parece determinar parte de su existencia bohemia. También se le atribuye el prólogo a los Cuentos de la Villa, del poeta Juan Antonio de Viedma, aunque en este caso la atribución es errónea y es otro Manuel Cañete el autor de este introito: un poeta sevillano que nació en 1822 y murió en 1891.

FUENTES:

CABALLERO VENZALÁ, Manuel; Diccionario bio-bibliográfico del Santo Reino. Tomo II. Jaén, Diputación, 1986.

NECROLÓGICA In Don Lope de Sosa, año 1920, pág. 128.

UTRERA CARDEÑAS, Pablo; “Ensayo bio-bibliográfico sobre poesía y poetas andujareños”. In Historia de Andújar, II, (2009), 414 - 445.

VILAR, Juan Bautista; Los españoles en la Argelia francesa (1830-1914). Murcia, Centro de estudios históricos (CSIC), 1989.

www.achivodelafrontera.com