GARCI PÉREZ DE VARGAS

(S. XIII)

Escultura que representa a Garci Pérez de Vargas
en el monumento a Fernando III el Santo de la
plaza Nueva de Sevilla
(Wikipedia.es. Dominio público)

Militar

...guerrero, soldado, héroe. Es difícil encorsetar a Garci Pérez de Vargas con un apelativo concreto. En la primera mitad del siglo XIII aún quedaba lejos la idea de ejército moderno, tal y como lo consideramos hoy; pero tampoco su categoría se puede quedar en la de simple guerrero o soldado; por otro lado, las historias que de él se cuentan en la Crónica General nos lo presentan como héroe, sí, pero con una fuerte dosis de humanidad y no poca de socarronería.

Escudo de los Vargas
(Wikipedia.es. Dominio público)

Dedicó su vida, eso queda claro, a luchar al lado del rey de Castilla, don Fernando III, de la misma forma que lo hizo su padre, Pedro de Vargas y su hermano, Diego Pérez de Vargas, alias “Machuca” por haber “machucado” con un tronco las cabezas de tantos moros enemigos al faltarle la espada, según reza la tradición. La familia procedía de Toledo y quede claro que su ascendencia estaba lejos de ningún tipo de “contaminación”, pues siempre se alude a su pasado godo. Toledano pues, pero afincado en Andújar desde que esta pasara a manos castellanas y su hogar más estable, al parecer. De hecho, consta su nombre como uno de los fundadores de la cofradía de hijosdalgos, en 1245. Y de Andújar partió para batallar con el rey santo en los cercos de Córdoba y Sevilla.

Uno de los escasos (y maltratados) vestigios
medievales de Andújar: las murallas
almohades de la calle Silera.

Mucho antes de eso, en 1230 (si seguimos la Crónica General), tiene lugar su primer hecho de armas, junto al infante don Alfonso y Alvar Pérez. Dada su notoria valentía ante el enemigo, es nombrado caballero y cuentan de él que fue quien acabó con la vida del rey de los gazules.

Arriba, a la izquierda, escudo de los Pérez de Vargas, en una
fuente de la viña de San Francisco, en Peñallana.
(Fotografía de Jesús A. Palomino León publicada en el blog
Andújar histórica).

Ojalá pudiéramos disponer de más datos sobre su estancia en Andújar. Terrones habla de él y de su hermano en el capítulo veinticinco de su libro sobre San Eufrasio, haciendo notar el buen servicio que los soldados de Andújar siempre han hecho al rey, razón por la cual ganó la ciudad en su momento tanto este título como el de “Muy Noble y Muy Leal”, por cierto, abandonado bajo el polvo del tiempo o quizás de la ignorancia en las últimas décadas.

La segunda puerta de Jerez, en una foto de
principios del siglo XX.
(postalesyfotografiasantiguasdesevilla.blogspot.
com.es)

Sus principales heroicidades tienen lugar en el cerco a la ciudad de Sevilla, en 1248, como la defensa denodada sobre el puente del Guadaira o las rivalidades con otros caballeros, donde la figura de Garci siempre sale victoriosa, aunque nunca se muestra el héroe altivo, sino, muy al contrario, generoso con los demás. En una de estas gestas ya sale a relucir el inconfundible escudo de los Vargas, que con sus ondas de plata pueblan, en piedra o con otro material, buena parte de los edificios nobiliarios y religiosos de Andújar.

Actual ubicación de la placa que recuerda
el hecho heroico de Garci Pérez de Vargas.
(Wikipedia.es.Autor: CarlosVdeHaubsburgo)

Un hecho curioso fue el que refiere tanto la Crónica como Pedro de Escavias en su Repertorio de principes de España: cuando se lanzó al ataque contra varios moros y, de vuelta al campamento, se dio cuenta de que había dejado atrás la cofia de su armadura y volvió a por ella. Al verlo aparecer los árabes huyeron despavoridos pues pensaban que el castellano venía a por más guerra. La verdad es que lo único que pretendía Garci era cubrirse la cabeza pues nuestro héroe era calvo como él solo, al parecer.

Es fama que fue el primer caballero que saltó los muros de Sevilla, razón por la cual se esculpieron en la antigua puerta de Jerez estos versos, recogidos en multitud de publicaciones:

Hércules me edificó,

Julio César me cercó

de muros y torres altas;

el santo rey me ganó

con Garcí Pérez de Vargas.

En la actualidad, una placa colocada en un edificio de la actual plaza Puerta de Jerez recuerda este hecho. Pertenece a la segunda puerta, edificada en el siglo XVI.

Lápida en la plaza Puerta de Jerez,
Sevilla (www.mirajerez.com)

Nacería alrededor de 1200, en algún punto de la actual provincia de Toledo, y murió en fecha sin concretar en la localidad toledana de Mazarambroz.

El inca Garcilaso de la Vega es descendiente suyo, lo cual demostró en una publicación donde desgrana toda la genealogía de su heroico antepasado.

Las ciudades de Sevilla y Dos Hermanas tienen dedicadas calles a su memoria. Andújar posiblemente ignore que uno de sus vecinos más ilustres dio origen a crónicas, canciones y romances. Además, es citado por don Juan Manuel en El conde Lucanor y por Cervantes en El Quijote, aunque este último parece confundir a Garci con su hermano Diego, afincado en Jerez y que dio origen a la estirpe de los Vargas-Machuca.

FUENTES:

ENCICLOPEDIA UNIVERSAL SOPENA, tomo IX, pág. 8913

GARCÍA, Michel; “Un caballero andujareño del siglo XIII: Garcí Pérez de Vargas”, BIEG, 61, (1969), 75-83.

GIL, Bonifacio; “La canción histórica en el folklore español”, RDTP, , (1961), 461-462.

TERRONES, Antonio de; Vida, martirio, translación y milagros de San Eufrasio. Jaén, Diputación provincial, 1996 (facsímil).

https://es.scribd.com/doc/14659493/Genealogia-de-Garci-Perez-de-Vargas#